Lo que los profesionales de la salud quisieran que más familias supieran sobre la vacunación infantil
Especialistas alertan sobre la importancia de la vacunación ante la creciente circulación de desinformación y el resurgimiento de enfermedades que ya se consideraban controladas en diversas regiones del mundo
En los últimos años, los profesionales de la salud han observado un escenario que combina dos desafíos importantes: la disminución de las coberturas de vacunación y el aumento de la circulación de información errónea sobre las vacunas. Al mismo tiempo, enfermedades prevenibles mediante la vacunación que parecían estar controladas han vuelto a registrar brotes en diferentes partes del mundo, reavivando el debate sobre la importancia de la vacunación infantil.
Para ayudar a padres y responsables a desenvolverse en este escenario, el pediatra e infectólogo Prof. Dr. Otávio Cintra y el médico hematólogo Prof. Dr. Dimas Covas, quien actualmente ocupa el cargo de científico jefe de Investigación, Desarrollo e Innovación de SINOVAC en Brasil, reunieron cinco mensajes que consideran fundamentales cuando se trata de proteger a los niños.
1. El sistema inmunitario infantil está preparado para recibir varias vacunas
Una duda frecuente entre padres y responsables es si el gran número de vacunas administradas durante los primeros meses de vida podría sobrecargar el organismo de los niños. Según el Dr. Otávio, esta preocupación no cuenta con respaldo científico.
“El sistema inmunitario del niño entra en contacto diariamente con miles de estímulos del entorno. Las vacunas representan solo una pequeña fracción de esta exposición y fueron desarrolladas precisamente para enseñar al organismo a protegerse de manera segura”, explica.
El especialista señala que cada vacuna y cada dosis cumplen una función específica dentro de la estrategia de protección que se desarrolla a lo largo de la infancia. También destaca que seguir el calendario de vacunación recomendado es la mejor manera de garantizar protección durante los períodos de mayor vulnerabilidad.
2. La vacunación es un cuidado para toda la vida, no solo una etapa de la infancia
Según el especialista, una de las dudas más frecuentes entre los padres es la necesidad de recibir dosis de refuerzo. Sin embargo, muchas vacunas requieren esquemas completos para garantizar niveles adecuados de protección.
“La vacunación es un cuidado a lo largo de toda la vida. Hay vacunas que requieren dosis de refuerzo y esquemas completos para garantizar una protección adecuada. No es algo que termine en la infancia”, explica el Dr. Otávio Cintra.
“La vacunación es una estrategia de protección individual, pero también de protección comunitaria. Cuanto mayor sea la cobertura de vacunación, menor será la circulación de los agentes infecciosos y mayor será la protección de las personas más vulnerables”, concluye Dimas Covas.
3. El hecho de que ya no veas determinadas enfermedades es precisamente una prueba de que las vacunas funcionan
Décadas de vacunación han reducido drásticamente la circulación de diversas enfermedades en diferentes partes del mundo.
Paradójicamente, este éxito ha hecho que muchas familias dejen de convivir con el impacto de estas enfermedades y comiencen a percibirlas como problemas del pasado.
Según los especialistas, este cambio en la percepción del riesgo ayuda a explicar parte de la reticencia a la vacunación observada actualmente y el regreso de brotes en diferentes regiones del mundo.
“Cuando las tasas de vacunación se encuentran por debajo de los niveles recomendados, perdemos una importante barrera de protección colectiva. Esto favorece el regreso de enfermedades que habían sido controladas durante décadas y, cuando la cobertura de vacunación disminuye, la enfermedad encuentra espacio para volver a circular”, explica Dimas Covas.
4. La información confiable marca la diferencia en la protección de los niños
Muchos de los temores planteados por los padres en el consultorio tienen su origen en información falsa o descontextualizada compartida en las redes sociales.
“El desafío actual no es solo ofrecer vacunas. Es ayudar a las familias a desenvolverse en un entorno con un exceso de información y, muchas veces, de desinformación”, afirma el Dr. Otávio.
Por ello, los especialistas recomiendan que las dudas sean consultadas con profesionales de la salud y que la información se busque en fuentes confiables.
“La ciencia y la información de calidad son aliadas fundamentales de la vacunación. Cuanto más informada esté la población, mejores tienden a ser los resultados para toda la sociedad”, añade Dimas.
5. Vacunar es una de las decisiones de cuidado más importantes durante la infancia
Para el Dr. Otávio, existe una forma sencilla de resumir la importancia de la vacunación infantil:
“El efecto secundario de las vacunas en los niños es crear adultos.”
Muchas enfermedades son poco conocidas hoy precisamente porque la vacunación ha sido capaz de reducir drásticamente su incidencia.
“Con la vacunación, los niños dejan de enfermar, dejan de sufrir complicaciones graves y tienen la oportunidad de crecer con salud. Más que prevenir enfermedades, la vacunación representa una inversión en el futuro de los niños y en la protección de toda la comunidad”, explica el profesional.
En los medios
El tema fue destacado por el portal de la revista Crescer, una de las principales publicaciones y referentes sobre infancia en Brasil. Acceda al artículo completo aquí:
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